La aplicación de la mediasombra es una práctica común sobre todo en climas muy calurosos y en las horas de mayor radiación solar y con temperaturas más elevadas. La mediasombra mantiene las plantas en mejores condiciones para que sus funciones no se alteren durantes los cambios de temperatura. Efectivamente las temperaturas excesivas afectan la homeostasis celular. Esto puede conducir a un retraso severo en el crecimiento y el desarrollo, e incluso a la muerte con extensas pérdidas agrícolas.
Evita el estrés térmico aplicando malla mediasombra.
La mediasombra protege los cultivos, y especialmente las plantas más sensibles como las hortalizas, reduciendo el estrés térmico. El estrés térmico corresponde a un daño irreversible de las funciones de la planta que perjudican su desarrollo. Las altas temperaturas pueden aumentar la tasa de desarrollo reproductivo, lo cual acorta el tiempo de la fotosíntesis para contribuir a la producción de frutos o semillas. Aunque no se cause un daño permanente, el estrés térmico puede reducir sustancialmente el rendimiento total de frutos.
La malla mediasombra mantiene estable la temperatura y controla la humedad relativa.
Las plantas pueden ser dañadas de diferentes maneras ya sea por altas temperaturas diurnas o nocturnas, ya sea en el aire o en el suelo. Además se producen efectos indirectos asociados con los déficit de agua de la planta que pueden surgir debido a las altas demandas de evaporación. La demanda de evaporación puede resultar en altas tasas de transpiración y bajos potenciales de agua de la planta. Además, las especies de cultivo difieren en cuanto a su sensibilidad a altas temperaturas. Las especies anuales de estación fría son más sensibles al clima caliente que las anuales de temporada cálida.
Las altas temperaturas del suelo pueden reducir la germinación de las plantas. Durante la etapa vegetativa, las altas temperaturas del día pueden causar daños a los componentes de la fotosíntesis foliar, reduciendo las tasas de asimilación de dióxido de carbono en comparación con los ambientes que tienen temperaturas más frescas. El desarrollo reproductivo de muchas especies de cultivos se daña por el calor de tal manera que no producen flores o si producen flores no pueden desarrollar fruto o semillas.
Las mayores consecuencias del estrés de los cultivos se atribuyen al calor.
Exceso de agua.
El calor no es lo mismo que la sequía. Cuando las temperaturas llegan a unos niveles intolerables para las plantas, éstas empiezan a marchitar independientemente de cuánta humedad haya en el suelo. Proveer más agua no compensa las altas temperaturas y demasiada agua puede conducir a enfermedades fúngicas. La mediasombra reduce la necesidad de riego y previene los defectos de los productos que limitan su comercialización.
Pérdida de hojas. Una señal de que una planta está sujeta a calor intenso es que pierde un número significativo de hojas. A veces la caída de hojas ocurre como una respuesta a la sequía, otras veces sucede como una respuesta al calor intenso cuando la planta no puede absorber el agua existente lo suficientemente rápido como para soportar las altas temperaturas. La mediasombra evita la pérdida de hojas y las consecuencias en los procesos de fotosíntesis.
Disminución de la floración y de la cosecha.
Algunas plantas pueden dejar de florecer en climas cálidos. Los tomates y el cultivo de pimientos son un ejemplo de ellas. Pueden simplemente dejar caer sus flores sin desarrollar los frutos, o posiblemente no florecer en absoluto hasta que las temperaturas se reduzcan. La mediasombra garantiza una producción constante manteniendo estables los valores de la temperatura.
Alteraciones de la morfología de la planta.
Con las altas temperaturas algunas plantas se atornillan sobre sí mismas y esto determina el final de su vida útil, que culmina en la floración y la producción de semillas. No hay mucho que hacer para detener este proceso. Se debe de cosechar sin que se hayan desarrollado plenamente los frutos. Con la mediasombra se evita una cosecha temprana y los frutos se desarrollan por completo.
Manchas y podredumbre apical.
Los tomates, los pimientos, la calabaza y los pepinos pueden presentar manchas negras cuando sufren demasiado la calor. La putrefacción es causada por una deficiencia de calcio. La deficiencia de calcio es causada a menudo por la humedad variable del suelo. La aplicación de mediasombra ayuda en la correcta producción de tomate, evitando el ciclo húmedo / seco que es la principal causa de pudrición de los frutos.
Quemaduras de sol.
Las plantas y las frutas pueden quemarse por el efecto de las radiaciones solares. Esto frecuentemente sucede cuando una planta recién trasplantada está expuesta a una radiación solar repentina o el calor es muy intenso. Utilizando mediasombra como protección se minimice el riesgo de quemaduras solares.